然而還沒等到如鐵改邪歸正, 九月初, 西邊有匪作亂, 打亂了所有人的計劃, 情勢緊急, 皇帝令睿王領兵剿匪, 旨到之日即刻啟程，如鐵得知時, 睿王行囊都已備下。

穆承淵的確曾說過一年半載都未必會在府中, 但是自如鐵入府, 睿王隔三差五都會過來，他便沒把這話放心上。原來經常要去打仗是真的……

如鐵問蒲公公：“殿下幾時能回？”

蒲公公命人把常用的幾味草藥都收好裝入藥箱之中，騰出空來對如鐵道：“按以往經驗, 怎麽著也得個把月。”

如鐵的心頓時涼了半截：“那他的生辰……”

蒲公公道：“唉, 殿下今年的生辰恐怕也不能在府裏過了。”

如鐵：“……”

睿王以前也經常這般嗎？

怎麽辦，他要送的賀禮還沒來及準備，而且只能在生辰那幾天做才有意義……

如鐵道：“真的趕不回來嗎？”

蒲公公道：“公子, 打仗不易, 那幫土匪強盜都是不要命的, 殿下過去了也得謹慎行事。”

“哦……”

如鐵有點蔫, 府裏給睿王送行他也去了, 想想自己親口說的要規規矩矩做人，只一味盯著睿王看, 也沒說什麽出格的話。

睿王殿下腰懸寶劍, 一身威武錚亮的銀甲, 英氣襲人，宛如武神下凡。蒲公公是看著他長大的，每趟出去都要牽腸掛肚，一見他這副樣子眼圈就紅了，泣不成聲道：“殿下在外頭可要當心哪！”

如鐵聽蒲公公嘮叨了一堆有的沒的，心裏也不是滋味，府裏老太太們送上了平安符與親手做的幹糧點心，就他空著一雙手，主要是他也不知該怎樣表達自己的心意。

……有了！！

如鐵從兜裏摸出一顆渾圓的珠子，捏在掌心裏。

這便是當日他被關在冰窖，睿王來救他時，他情急之下擲出去的那一顆珍珠。後來覺得這珠子很有一點幸運的意味，又是睿王賞的，如鐵就暗搓搓帶在了身邊，不如就送這個吧。

終於輪到他了，如鐵把珍珠奉上，真心誠意地道：“祝殿下一切順利。”

穆承淵一眼認出這正是自己以前賞的珠子，記得如鐵財迷心竅常常抱著珍珠睡，眼下居然肯拿出來送他，也挺不容易了。

“多謝。”

穆承淵匆匆接過收入袖中，軍情緊急，馬上便要走，玄明已在身後催他了。

穆承淵道：“玄明，再等一下。”

說罷拉著的如鐵走到一旁，眾人頗有默契地轉過身去，穆承淵輕聲道：“我把你的身契托付給了蒲英，若到了期限還沒回來，你自行問他要便是。”

如鐵下意識點頭，隨即想，不是個把月的工夫就能回返嗎？他在睿王府呆得順風順水，都快忘了還有身契這回事了。距離一年之期還有半年呢，為何平白無故就說起了他的身契？

“殿下，你……”

難道怕有什麽意外才……

穆承淵眼神微漾，就知這貨又想歪了，照舊敲了一下他的頭道：“不過是例行交代罷了。本王打過的仗比你吃過的鹽還多，少胡思亂想。”

可是再身經百戰，不也一樣要冒生命危險嗎……

如鐵說不出你別走這樣的蠢話，斟酌片刻道：“那殿下千萬保重……”

他多想睿王再多與他說兩句話，若沒有幾句，一句半句也行的。

穆承淵只淡淡地“嗯”了一聲。

“殿下，該啟程了。”

玄明又催，穆承淵松開拉著他的手臂，轉身欲走，如鐵鼓起勇氣道：“殿下！！”

他想最後來一個臨別的擁抱，情急之下只撲到對方的背，但穆承淵還是如他所願地轉了回來。

一直都很嫌棄他沒頭蒼蠅一樣求抱的人，第一次回抱了他。

“……殿下？？”

如鐵覺得心臟不太好了，睿王對他到底有沒有意思啊。

這時親一下不算不守規矩吧？

如鐵羞澀地撅嘴湊上去，誰知親了個空，穆承淵已放開他轉身上了馬，玄明緊隨其後。

萬馬奔騰的真實場景，哪怕只是短短一瞬，見過之後他只能由衷地感慨，這世上的英雄男兒，莫過於此。

煙塵滾滾，馬蹄陣陣，而他喜歡的那個人，很快就從視野中消失了。

蒲公公哽咽著道：“公子別擔心，殿下定會平安回來的。”

“我沒……”如鐵迅速調整了一下不慎流露出來的一絲絲感傷情緒，拽著蒲公公的袖子道：“公公，再給我刷一刷殿下的好感吧。”

“公子，好感老奴倒是懂，可要怎麽刷呢？”蒲公公既難過又有點困惑，“是用刷子嗎？”

如鐵：“……”

府裏少了睿王，感覺空了一大半，自這一天起，府裏所有人每日都會為遠在戰場的親人燒香祈福，兵部有剿匪的軍報，留守的玄亮每日必去打聽，如鐵白天守著小吃店，一回來倒頭便睡，忙忙碌碌日子倒也過得飛快。

穆承澤散心回來了，不出所料，雲晞果真與他在一處了，雖沒有放到明面上來，但是雲美人眼中的深情都快溢出來了，與六公子又總是成雙成對地出入，哪能瞞過如鐵的火眼金睛。穆承渙的婚事緊接著八字也有了一撇，長公主出馬一個頂倆，看不上穆七公子的曹家對穆五公子竟意外地有好感，誠王爺聽聞後心花怒放，他正求之不得想拉攏曹禦史呢，故而也沒理會周側妃母子的羨慕嫉妒恨，徑自與曹家商定了正式提親的日子。

雲晞與六公子還好，只偶爾過來探望，睿王去剿匪了，他倆也不會刻意朝如鐵炫耀。穆承渙就不一樣了，這貨可是每日必到的，還一次又一次，極沒有眼色又不厭其煩地向如鐵請教提親該準備哪些禮，畢竟到了那一天，他也是要跟著他爹誠王上門的，穆承渙緊張得不行，一緊張就忍不住問得多，害如鐵每次一見到他就想拿點心堵住他的嘴。

唉，一個兩個都幸福了，為什麽他這個已婚（名義上），反而硬是被這群單身狗（名義上）塞了一嘴的糖，如鐵很有些郁悶。

蒲公公笑道：“公子，老奴最近在給殿下寫家書，公子要不要也一起來寫？”

家書？

烽火連三月，家書抵萬金。如鐵眼睛一亮：“打仗真能看信的嗎？”

蒲公公道：“當然能。兵部有專人送過去，但是殿下會不會回、何時能回，就不清楚了。”

“總覺得不太靠譜，兵部會不會弄丟啊……”如鐵自言自語，但是已坐下鋪開了紙筆。

都說巾短情長，到了他這裏，卻是情長無處訴。若是寫下滿篇告白，豈不是顯得他太糾纏不休了？

睿王殿下是在打仗，哪有時間看他廢話，不如簡短一些吧。

王府日常，蒲公公已啰嗦了七八張紙，不必他詳述，而他自己，每日開開店，養養招財，逗逗承渙，千篇一律，也沒什麽可說的。

如鐵思量許久，只好寫：“一切順利，盼殿下早日歸來。”

然後自娛自樂地在末尾寫了穆承淵的名字，塗了雞心還有燒餅。這樣即便他不署名，對方也能知道這是誰寫的了吧？

薄薄的一頁，與蒲公公厚厚一疊實在沒法比，如鐵又欺負睿王不懂，硬是把信疊成了心型，也省得寫的爛字被送信的人偷看了去。

這信連同其他人的家書，通過兵部、信史、收信的士兵，輾轉落到收信人手中時，已過去了半月。

穆承淵從厚厚的信封裏倒出了一連好幾張紙，以及被疊得奇形怪狀的另一封信。

滿滿幾大張乃蒲公公所寫，大到皇城氣候，小到菜園豐收，事無巨細，通通都提了一筆。穆承淵對蒲公公的長篇大論早有心理準備，一目十行地看完，而另一封還沒拆就能猜到是誰又在作妖。

軍中有名副將叫做段攸，湊巧也是在這一日拿到了家書，無意間看見睿王在嘗試拆信，笑著道：“原來殿下也收到了一樣的家書。”

穆承淵道：“段將軍何出此言？”

段攸道：“殿下有所不知，屬下家中有個笨婆娘，不識幾個字，每每給屬下寄家書，總要把信疊成心的樣子，寄托她對屬下的思念。”

穆承淵：“……”

段攸雖口口聲聲說妻子笨拙，語氣裏卻沒有一點不滿。但凡軍營的人都知道，段將軍的媳婦彪悍至極，時常與段將軍拌嘴吵架，談起這個麻辣媳婦，段將軍嘴上嫌棄，心裏卻愛得不行，若有人敢說他媳婦不好，他定會把那人揍得滿地找牙。

所以段將軍真的不是在炫耀麽？

原來這般疊法還有深意……穆承淵不覺笑道：“給本王寫信的人，倒不是個笨的。”

段攸道：“那殿下可知怎麽拆嗎？需不需要屬下幫忙？”

穆承淵直接便道：“不必了，本王自己來。”

這疊法看上去覆雜，只要順著痕跡去拆，一下子便得了。

有些像某人，張牙舞爪鬧騰騰的，生氣起來還不愛理人，但是順毛捋一捋就特別乖，穆承淵到了軍營總是想起雙丸子頭，然後就不能再往下想了。

信中只有一句簡短的話，最底下又是他的名字，雞心還有燒餅。

穆承淵心念一動，問段攸道：“段將軍可知這是何意？”

段攸瞅了一眼，忍著笑道：“這個，我媳婦也畫過。中間仍是顆心，便是心悅之意，後邊那個……咳……瞧著仿佛是張人臉。”

看慣了名人字畫的穆承淵又仔細端詳了一遍，怎麽都看不出芝麻餅哪一點像人。不過如鐵連字都寫不好，把人畫得像餅，也挺正常。

那他畫的到底是誰？

穆承淵出了會兒神，把信紙收好。

蒲公公日也盼夜也盼，終於盼到了睿王殿下回信，他寫了拉拉雜雜一堆，睿王只有寥寥數語的交代，不過蒲公公很是滿意，重賞了前來送信的信史。

如鐵把睿王那封信翻來覆去地看，沒發現關於他的只字片語，除此以外，也沒有隨信一起送回來的別的東西，已經很肯定了，睿王沒給他回覆，蒲公公都不知該如何安慰他了。

怎麽會這樣……

其實睿王很少會做失禮的事，八成是見他的信疊得覆雜，沒有拆吧……

如鐵受挫都受得麻木了，決定下一次還是規規矩矩來，然而蒲公公回信的回信還沒寫完，突然玄亮從兵部帶回消息，睿王率大軍要返程了！

如鐵不敢置信地道：“不是說至少得要個把月，怎麽這麽快就搞定了？”

“是真的，公子。”玄亮笑：“殿下去前就與雲將軍商定好了各種戰略，因是機密，兵部沒往外漏一點風聲。那幫強盜也夠窩囊的，一聽是咱們殿下，嚇得都不敢應戰，殿下只打了一次就潰不成軍。總之一帆風順——這都是三日前的消息了。”

蒲公公流下欣慰的淚水，仰天拜了拜：“多謝神佛保佑，殿下要回來了！”

如鐵顧不得跟著他說話，撒腿就跑，禮物，睿王的生辰禮還沒準備，之前都說趕不上，他都已經放棄了，怎麽說回來就回來了，按睿王現在的腳程……

如鐵開心地想，今年的生辰能趕上了！

這大概是睿王打得最得心應手的一場仗，不僅如此，大楚軍離皇城還有一天的路程，穆承淵不便讓士兵太過勞累，便令段攸領軍跟在後邊，自己則帶著玄明快馬加鞭，返回了皇城。

戰役細節在軍報中已詳述完畢，皇帝率百官親迎，大殿上賞完了一圈，焦貴妃也著急想見兒子，睿王又去了一趟翊坤宮，與焦貴妃說了會兒話，回府時已有些晚了。

蒲公公帶著府裏人在門口候著，穆承淵一回來便齊刷刷磕頭請安。

風塵仆仆的睿王殿下掃視著跪了一地的人，有些意外盼他早日歸來的那個卻沒在。

睿王殿下張了張嘴，蒲公公趕緊道：“公子在準備給殿下的賀禮，老奴馬上去叫他！”

穆承淵道：“……罷了。”

他直直站了一會兒，去廚房或者留下來等都很刻意，決定還是先回無極院休息，就在此時，有個膽大包天的家夥突然捧著一只巨大的海碗，撥開眾人一路沖了過來。

“殿下，殿下！！”

穆承淵：“……”

他覺得自己有些頭疼，還沒看清楚來人，就被連推帶拉，送入了最近的一間屋子。

穆承淵眨眨眼睛，手裏不知何時已拿上了海碗，並一雙長筷。

如鐵久違的笑臉近在眼前，樂呵呵說著討打的話：“殿下，幫我一個忙好不好？”

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